Mayn Lebns Rayze. Un demi-siècle de vie yiddish à Montréal

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Publication Year:
1969

ISBN-13: 9782896642311

Mayn Lebns Rayze signifie Le périple de ma vie. Ce livre relate les mémoires de Hirsch Wolofsky, un Juif polonais immigré à Montréal en 1900, il y a exactement un siècle. Publié à Montréal en yiddish en 1946, le texte a été intégralement traduit en français par Pierre Anctil. Ce dernier anime depuis plusieurs années lInstitut québécois détudes sur la culture juive et le groupe Dialogue Saint-Urbain. Mayn Lebns Rayze a lintérêt de constituer la première autobiographie complète écrite par un Juif immigré lors de la vague migratoire est-européenne du début du XXe siècle à être publiée en français.Lorsquil débarque à Montréal, Hirsch Wolofsky bredouille quelques mots danglais et ignore tout de la vie au Canada. Il a cependant une idée très précise de la façon dont la culture juive doit se perpétuer en Amérique. Au cours des années suivant son arrivée, il participe activement à la formation dun réseau institutionnel dans la communauté juive montréalaise, contribuant à y faire émerger une identité collective. Une de ses principales réalisations est davoir lancé en 1907 le premier journal yiddish denvergure au Canada : le Keneder Odler. Les actions de Wolofsky ont jeté les bases et orienté lavenir de la communauté juive de Montréal. Le caractère contemporain de cette dernière en témoigne.« Mayn Lebns Rayze est le récit de lapparition et du développement de la communauté montréalaise dorigine est-européenne et yiddishophone par un de ses principaux animateurs communautaires », résume Pierre Anctil. Ce pan de lhistoire des Juifs immigrés à Montréal dans la première moitié du XXe siècle a de plus lavantage dêtre vu de lintérieur. La communauté juive internationale y trouvera également un intérêt, car Wolofsky décrit de façon très colorée son enfance en Pologne, de même que ses voyages en Europe et en Palestine. Il en profite alors pour aborder des aspects méconnus de la vie juive entre les deux guerres, ce qui confère définitivement un caractère dunicité à Mayn Lebns Rayze.